De aap deed het heel voorzichtig en bewust
Een onderzoeksteam op het Indonesische eiland Sumatra was getuige van een wel heel bijzonder tafereel. Het team spotte een orang-oetan met een grote wond in het gezicht, en het leek erop dat de aap zijn wond verzorgde op heel nauwkeurige wijze met de bladeren van een geneeskrachtige plant.
Bijzondere plant
Een maand later was de wond van de aap genezen. Het onderzoeksteam en wetenschappers denken dat de orang-oetan dit zelf heeft gedaan door middel van de bladeren van een plant met genezende eigenschappen. De plant, genaamd Akar Kuning, staat in Indonesië bekend om zijn ontstekingsremmende en antibacteriële werking, en wordt gebruikt om malaria en zelfs diabetes te behandelen.
De orang-oetan kauwde op de bladeren van de plant, waardoor het een soort pasta werd. Dit smeerde de aap op de wond, en dekte het daarna af met bladeren. De onderzoekers zagen dat de grote wond na vijf dagen al dicht was, en na een maand zelfs helemaal genezen. De wetenschappers zijn ervan overtuigd dat de orang-oetan heel goed snapte wat ze deed, want ze zagen haar dit proces vaak en heel nauwkeurig herhalen.
Behandeling
Zou de aap dan snappen dat de plant een geneeskrachtige werking heeft? Volgens Isabella Laumer, een van de onderzoekers, zijn er verschillende scenario’s mogelijk. “Het kan zijn dat de aap per ongeluk zijn wond aanraakte met een vinger waar de plant op zat. En doordat de plant behoorlijk krachtige pijnstillende stoffen bevat, voelde ze misschien direct minder pijn”, suggereert ze als eerste.
Maar misschien is het ook een trucje dat de orang-oetan al bij andere soortgenoten had afgekeken. Hoe zou die andere aap dan aan dit idee zijn gekomen? Hoe dan ook, het is een bijzondere ontdekking dat de aap heel bewust haar wond zelf genas. De onderzoekers op Sumatra blijven de groep orang-oetans observeren om te ontdekken of ze vergelijkbaar gedrag kunnen ontdekken.
Lees ook: Bijzondere schildpad gevonden op Terschelling
Bron: BBC, NU.nl | Beeld: Pixabay