Er verscheen een sprankje besef op Sam’s gezicht toen hij eindelijk afstemde op Heather’s woorden, maar zijn plotselinge aandacht voelde geforceerd, zijn glimlach bereikte zijn ogen niet helemaal. “Hawaï? Perfect,” zei hij met een geoefende warmte, terwijl hij zijn telefoon wegstopte. “Alleen wij, geen afleiding,” voegde hij eraan toe, zijn stem een tikkeltje te enthousiast. Zijn geveinsde opwinding, een scherp contrast met zijn gebruikelijke verstrooide zelf, plantte een zaadje van twijfel in Heather’s hoofd.
Naarmate de dagen verstreken, merkte Heather dat de geforceerde vrolijkheid van Sam niet afnam. “Een ontsnapping naar het strand klinkt geweldig”, herhaalde hij met een glimlach die zijn ogen niet helemaal bereikte – dezelfde ogen die oplichtten als hij naar zijn telefoon keek. Heather kon het gevoel niet van zich afschudden dat Sam een act opvoerde. Zijn genegenheid leek niet echt en haar angsten, zo zou ze snel ontdekken, waren toch niet zo ongegrond.