Niet opgeven
De Sovjets besloten het opnieuw te proberen. Ze begonnen aan een nieuw gat, dat in 1989 een recorddiepte van 12262 meter bereikte. De wetenschappers waren op dreef en verwachtten tegen het einde van 1990 wel tot 13,4 kilometer diepte te kunnen komen. Dit hadden ze van tevoren nooit verwacht. De Amerikanen en hun Bertha Rodgers gat waren immers maar tot 9,5 kilometer gekomen.
Deze voorspelling kwam uit. Ze hadden de smaak goed te pakken en stelden hun doel bij naar 15 kilometer. Deze diepte konden ze volgens hun voorspellingen ergens in 1993 bereiken. Maar er bleek zich onder de afgelegen Russische toendra iets te bevinden waar ze nooit rekening mee hadden gehouden. Een soortgelijke diepte was nog nooit door iemand bereikt. De wetenschappers begaven zich nu op onbekend terrein.
Dat bleek, want op deze diepte ontdekten de wetenschappers een wel heel bizar fenomeen.