Helpt een paracetamol om beter te slapen?

We verklappen alvast: het is geen goed idee om de pijnstiller als slaapmiddel te gebruiken

Als je vaak slecht slaapt ben je waarschijnlijk bereid om van alles te proberen om je slaapproblemen op te lossen. Misschien heb je al weleens gehoord dat sommige mensen zweren bij het gebruik van paracetamol. Maar is deze pijnstiller eigenlijk wel geschikt om te gebruiken als slaapmiddel?

Placebo-effect

Om maar meteen met de deur in huis te vallen: paracetamol is niet effectief als slaapmiddel. De pijnstiller is, zoals de naam natuurlijk al zegt, bedoeld om pijntjes tegen te gaan en bevat dan ook geen stoffen die je slaperig maken. Maar hoe kan het dan dat er mensen zijn die écht zeggen baat te hebben bij paracetamol als slaapmiddel? Volgens hoogleraar Dylan de Lange kan er bij hen sprake zijn van een placebo-effect: “Als je gelooft dat iets werkt, werkt het soms ook. Ook al helpt paracetamol op zichzelf niet om beter te slapen, valt men toch sneller in slaap.”

Pijn

Voor mensen die pijn hebben kan paracetamol wel echt helpen om beter in slaap te komen. Dat is dan echter puur omdat de pijn verzacht wordt. Hierdoor ontspant je lichaam meer en wordt het makkelijker om de slaap te vatten. “Bij ouderen hoor je ook vaak dat ze een paracetamolletje slikken zodat ze beter kunnen slapen”, zegt De Lange. “Ik denk wederom dat deze mensen vaak allerlei klachten hebben waardoor het bij hen werkt.”

Schadelijk

Huisartsen adviseren om niet voor langere tijd dagelijks paracetamol te slikken in de hoop dat je daar beter van slaapt. Hoewel het misschien een onschuldig middel lijkt, kan het bij verkeerd gebruik op de lange termijn hele vervelende gevolgen hebben voor de gezondheid. Er kunnen bloedafwijkingen ontstaan en beschadigingen aan de lever en nieren optreden.

Ook wanneer pijnklachten de reden zijn dat je langere tijd niet goed kan slapen is paracetamol niet de oplossing. Als je bijvoorbeeld één dag hoofdpijn hebt kun je prima voor een keer een paracetamol slikken om zo wat beter de slaap te kunnen vatten, maar maak er geen gewoonte van. In plaats daarvan kun je het beste je huisarts om advies vragen.

Lees ook: Expert onthult: moet je écht 2 liter water per dag drinken?

Bron: Max Vandaag | Beeld: Adobe Stock