Omdat we steeds afhankelijker worden van sociale media, wordt het begrijpen en beperken van het omstandereffect in het digitale tijdperk steeds belangrijker. Een belangrijke reden waarom mensen vaak niet in actie komen als er hulp nodig is, is dat ze de situatie pas herkennen als het te laat is.
Vaak zijn mensen bezig met hun eigen gedachten of taken, waardoor ze belangrijke signalen missen dat iemand hulp nodig heeft. Bovendien kunnen dubbelzinnige omstandigheden het moeilijk maken om vast te stellen of hulp echt nodig is.