Het huis was oud en vervallen, met afbladderende verf en hangende luiken. De tuin was verstikt door onkruid en verwarde wijnranken, waardoor het leek alsof het lange tijd verwaarloosd was geweest. Dit droeg bij aan het algemene gevoel van verlatenheid dat het pand omringde.
De lokale bevolking had lang geroddeld over Mr. Carlton en verhalen gedeeld over zijn vreemde gedrag en de ongewone sfeer om hem heen. Sommigen beweerden dat ze hem op vreemde uren door zijn tuin hadden zien sluipen, waarbij zijn gedaante zich als een schaduw door de overwoekerde struiken bewoog.