De gala-avond brak aan en Cindy had zich minutieus voorbereid. Haar zwarte designerjurk sloot elegant aan op haar figuur, elke naad was perfect op maat gemaakt. Haar haar was in zachte golven gestyled en omlijstte haar gezicht als een kroon en haar make-up was onberispelijk en accentueerde haar scherpe, zelfverzekerde gelaatstrekken. Ze zag er prachtig uit – en onaantastbaar.
Toen ze uit de luxe auto stapte, veranderde de sfeer. Bekende gezichten uit Peters sociale kring stonden verstijfd, hun uitdrukkingen waren een mengeling van schok en ongeloof. De menigte hapte naar adem toen Cindy naar beneden kwam, met elke beweging die ze maakte een kalme, gebiedende aanwezigheid.