Dit onverwachte gebaar voelde als een stille boodschap die de soortgrens overschreed. De aanraking van de beer was zacht, alsof hij iets diepzinnigs met Hazel wilde delen zonder ook maar één woord te zeggen.
Hazel stond verstijfd, gevangen in een moment dat voelde als de stilte voor een storm. Haar angst smolt weg, vervangen door een vreemd gevoel van plicht. De intense blik van de beer leek haar ongerustheid over te brengen en een band te smeden die haar aanvankelijke angst trotseerde.