Het is dan ook niet verwonderlijk dat de Hells Angels door de jaren heen verwikkeld zijn geweest in talloze botsingen met de politie. Van spraakmakende incidenten zoals het beruchte Altamont Free Concert in 1969 tot meer recente schermutselingen, de confrontaties van de Angels met de autoriteiten hebben hun reputatie als een kracht om rekening mee te houden alleen maar versterkt. Ondanks de chaos en chaos bestaat er een strenge interne code die elk aspect van het clubleven regelt.
De kern van deze code wordt gevormd door de dertig clubregels waaraan elk lid zich zonder uitzondering moet houden. Deze regels, die vaak gehuld zijn in geheimzinnigheid en mystiek, vormen de ruggengraat van de organisatiestructuur van de Hells Angels en dicteren alles, van interacties met buitenstaanders tot de details van de dagelijkse clubactiviteiten. Het zijn niet slechts suggesties of richtlijnen; het zijn geboden die toegewijd moeten worden opgevolgd, afgedwongen door het onwrikbare gezag van de hiërarchie van de club.