De vraag die dag en nacht door haar hoofd spookte was: waarom? Waar had ze deze onophoudelijke reeks tegenslagen aan verdiend? Het gewicht van haar financiële verplichtingen drukte op haar en ze vond het steeds moeilijker om de moed erin te houden.
Te midden van deze onrust moest ze zich voorbereiden op haar verlovingsfeest. Het moest een vreugdevolle gebeurtenis worden, maar Emma kon zich er nauwelijks op concentreren. De problemen in de salon slokten haar gedachten op, waardoor het bijna onmogelijk was om de spanning op te brengen die het feest verdiende.