Caroline was het enige kind van John en Emily Duval, een fantasierijke negenjarige met een neus voor verhalen. Met haar moeder Emily, een prominente onderzoekswetenschapper in een door de staat geleid centrum, en haar vader John, een succesvolle makelaar, had Caroline alles waar een kind van kon dromen, behalve tijd voor haar gezin.
Emily’s veeleisende baan vereiste dat ze drie dagen per week in een andere stad verbleef, waar het onderzoekslaboratorium zich bevond. Hoewel ze zo vaak mogelijk op bezoek kwam, liet haar carrière het grootste deel van de opvoedingsverantwoordelijkheden aan John over.