“Bedankt voor je dienst,” zei ze. “Mijn broer zit bij de marine. Ik weet dat het niet makkelijk is.” Jacob knikte flauwtjes, zijn keel verstrakte. “Bedankt,” antwoordde hij, zijn stem nauwelijks meer dan een fluistering. Hij wist niet wat hij anders moest zeggen.
Dankbaarheid voor zijn diensten voelde altijd ingewikkeld – het was iets wat hij accepteerde, maar zelden hielp. Toen het totaalbedrag op het scherm verscheen, zakte Jacobs maag naar beneden. $39.72. Hij slikte, trok zijn portemonnee en zocht zijn pinpas. Hij had precies 30,24 dollar.