Hij keek naar de groep, zijn stem trilde toen hij zei: “Ik weet niet hoe ik jullie moet bedanken.” De oudere man sloeg zijn armen over elkaar en gaf hem een ferme knik. “Dat heb je al gedaan,” zei hij terwijl hij naar Jacobs camouflagejasje gebaarde. “Je hebt gediend. Dat is genoeg dank.”
De tiener schuifelde ongemakkelijk en krabde in zijn nek. “Het stelt niets voor, man,” mompelde hij. “We wilden alleen maar helpen.” De jonge moeder zette haar peuter op haar heup, met een warme uitdrukking. “Betaal het gewoon een keer terug als je kunt. Dat is alles wat we vragen.”