Derrick haalde rustig adem en vond zijn stem. Hij legde Rusty’s toestand uit, de geleidelijke verzwakking en plotselinge instorting. De dierenarts knikte bezorgd en instrueerde de verpleegster om wat tests voor te bereiden. Derrick slikte, worstelde met de angst dat hij misschien niet de middelen had om Rusty te redden.
Na enkele minuten kwam de dierenarts terug, met ernstige ogen. Hij vertelde Derrick dat Rusty aan een behandelbare aandoening leed, maar dat er snel ingegrepen moest worden. Derricks opluchting was van korte duur toen hij de geschatte kosten hoorde. Het bedrag voelde onoverkomelijk, zeker gezien Derricks versleten portemonnee en precaire financiële situatie.