De Crocodile Hunter zou deze week 60 jaar zijn geworden
Hij was lange tijd een vast gezicht op de tv: de schijnbaar onbevreesde Steve Irwin. Op 4 september 2006 kwam er echter onverwacht een einde aan zijn leven. Zijn familie, die toen al regelmatig te zien was in zijn tv-shows, heeft zijn werk echter altijd voortgezet. Dit is hoe het nu met hen gaat.
Steve Irwin
Als je vroeger graag naar natuurprogramma’s keek, dan zit de kans er goed in dat je Steve Irwin uit duizenden kunt herkennen. Met zijn immer presente glimlach, iconische uitroep ‘Crikey!’ en zijn Australische accent, was Steve een graag gezien gezicht op tv. Natuurlijk wist iedereen dat zijn werk als Crocodile Hunter niet zonder gevaar was. In veel afleveringen zagen we Steve worstelen met krokodillen en alligators, en voor ontmoetingen met levensgevaarlijke slangen deinsde hij ook niet terug. Maar het was allemaal met een goed doel: met de show wilde Steve de wereld kennis laten maken met de pracht van de wilde natuur.
Liefdevolle familie
Ook leerden we dankzij de verschillende programma’s rond Steve en het dierenpark Australia Zoo de rest van de familie Irwin kennen: vrouw Terri, dochter Bindi en zoon Robert. Als kijker kon je niet anders dan meegaan in Steves aanstekelijke enthousiasme voor de natuur en zijn liefde voor zijn gezin. Zo zei hij ooit over zijn dochtertje dat zij “de reden was dat ik op aarde ben gezet”. Vrouw Terri deelde al eens in een interview: “Het enige wat hem weg kan houden bij de dieren waar hij zoveel van houdt, zijn de mensen van wie hij nog meer houdt.” Een bijzonder detail aan het huwelijk tussen Steve en Terri, was dat het stel geen trouwringen droeg. Zij waren namelijk bang dat eventuele sieraden gevaarlijk konden zijn bij het omgaan met wilde dieren. Daarom zul je op foto’s geen trouwringen zien aan de handen van Steve en Terri.
Noodlot
Maar in september 2006 slaat het noodlot toe. Bij de opnames in het Australische Groot Barrièrerif wordt Steve aangevallen door een gladde pijlstaartrog. Een steek weet zijn borstkas te doorboren, en raakt de presentator in zijn hart. Beademing mocht niet meer baten, en bij aankomst in het dichtstbijzijnde ziekenhuis wordt Steve doodverklaard. Het nieuws zorgt voor een flinke schok. Over de hele wereld delen mensen hun verdriet met elkaar. De immer goedlachse Australiër heeft bij velen een snaar weten te raken met zijn enthousiasme over wildlife en natuur. Verschillende zenders zoals Animal Planet en Discovery Channel maken in hun programmering ruimte voor speciale uitzendingen over de overleden presentator. Vanuit de hele wereld stromen de steunbetuigingen binnen voor de familie Irwin. In het bijzonder leeft men mee met de destijds 8-jarige Bindi en 2-jarige Robert.
Hoe het nu gaat met de familie Irwin? Dat lees je op de volgende pagina.